从“菜代饭”、“瓜代粮”、“一年只有半年粮”的穷山沟到年产值上亿元，成为全省魔芋干片集中交易中心、价格涨跌影响全国魔芋市场的风向标……魔芋产业使楚雄市大过口乡“化茧成蝶”，不仅克期实现整乡脱贫，而且成为楚雄市远近闻名的富裕乡镇。

大过口乡位于楚雄市西南，是前往哀牢山腹地、通往东南亚茶马古道的重要驿站和商贸过口，明清以来被称为楚雄山区“八哨之咽喉”，全乡贫困发生率达34.47%。流行一句顺口溜：“干寡不过大过口，好女不嫁大过口人”，想富、盼富是大过口乡各族群众的期望。

1999年，大过口乡碧鸡阿法下村共产党员李万红开着拖拉机，带着自己试种的野生魔芋前往楚雄售卖，希望能改变贫困的状况。可用了五六个小时拉来的一拖拉机魔芋仅卖了30多元，除去成本，还倒贴进去20多元。李万红暗暗发誓，哪里跌倒就在哪里爬起来，一定要让魔芋这个“土疙瘩”变成“金元宝”。从楚雄市返回大过口乡的路上，空着的拖拉机上多了好几本魔芋种植的书籍。

经过反复试种、探索，李万红终于在2001年取得成功。在李万红带动下，2002年，全乡种植本地花魔芋107.5亩，亩产5000余元，魔芋种植的高附加值，使一批批种植大户、致富带头人如雨后春笋般涌现。

为进一步扩大魔芋种植规模，切实把魔芋打造成全乡群众脱贫致富的支柱产业，大过口乡党委、乡政府经过考察和对比，引进安徽、江西两地魔芋龙头企业入驻大过口乡，在解决群众卖难问题的同时，带动群众不断套种、轮种，并从简单卖成品魔芋到卖魔芋种、魔芋干片、魔芋精粉等。乡党委、乡政府每年10月9日举办“魔芋节”，在全乡开展“魔芋王”评选表彰大赛，不断激发大家的种植热情。大过口乡各族群众用苦干、实干的勇气和毅力，闯出了一条高质量跨越式发展道路。

2019年，全乡建成魔芋繁种基地3000亩、优质商品芋基地5000亩，外出租地种植农户450户，魔芋种植面积达14000亩，有魔芋专业合作社6个，魔芋加工企业6家、每年加工魔芋精粉3000余吨，与湖北、湖南等地企业实行订单生产，产品远销日本、韩国等，实现魔芋年产值1.71亿多元，贫困户户均增收5.3万元。同时，大过口乡还按照“创建一个品牌、激活一个企业、带动一片产业”的发展思路，以品牌提升农产品整体形象，于2013年成功注册“大过口”牌魔芋商标，2017年通过中国绿色食品认证，打响了高原牌、特色牌和绿色牌，省内其他州市的魔芋干片逐步向大过口集中交易，大过口魔芋以“小地方”“大产业”不断巩固自己生产、加工中心区域地位。